De Kingshouse à Kinlochleven, c’est l’avant-dernière étape du West Highland Way. C’est une très belle journée de marche et peut-être même l’une de mes préférée jusqu’à maintenant. Ce n’est pas une étape particulièrement difficile ni très longue, mais elle comprend la célèbre “Devil’s Staircase” (l’Escalier du Diable), le point le plus élevé du West Highland Way (548 m / 1798 ft).

La “Devil’s Staircase” évoque un nom inquiétant… En fait, la montée depuis Kingshouse n’est que de 305 m. Une fois arrivé au sommet, entre les deux cairns, en regardant en contrebas vers l’ouverture spectaculaire de Glencoe et son gardien Buachaille Etive Mòr. Cette étape entre Kingshouse et Kinlochleven prend environ 4 à 5 heures de marche continue (sans pauses).

La première section entre Kingshouse et Altnafeadh est une portion agréable et facile avant d’atteindre la Devil’s Staircase. On traverse la rivière Etive sur le pont situé à côté du Kingshouse Hotel, puis on tourne à gauche pour suivre la route, en profitant de la vue incroyable sur Buachaille Etive Mòr.

Environ 15 minutes plus tard, on arrive à un poteau du West Highland Way où il faut tourner à droite. On franchis un portail et on suit le sentier sur l’ancienne route militaire. C’est dommage que la très fréquentée A82 traverse cette vallée, car la circulation reste une présence constante pendant environ une heure. Malgré tout, les paysages restent inspirants.

Une fois arrivé à Altnafeadh, j’aperçois une rangée de voitures stationnées le long de la route sur la droite. Juste avant, se trouve le début de la Devil’s Staircase avec deux poteaux en bois sculptés en qui marquent l’entrée.

La Devil’s Staircase est la montée la plus élevée du West Highland Way. Ayant de grosses blessures aux pieds avec des ampoules énormes, je teouvait le tout difficile. De plus, je ne auis pas aussi en forme qu’avant… Awèye ! Avance fille !

L’ascension ne dure qu’environ une heure (le souffle coupé). Je fais donc plusieurs pauses pour regarder derrière moi et admirer les montagnes de Glencoe… et pour prendre mon souffle ! « Ne pense pas à tes pieds, ne pense pas à tes pieds… »

Au sommet, deux cairns marquent le point culminant. J’en profite pour savourer une dernière fois la vue sur Glencoe et sur le majestueux Buachaille Etive Mòr avant de découvrir l’un de mes panoramas préférés du sentier. Sur la droite, j’aperçois le Blackwater Reservoir.

Cette portion est assez rapide et cela ne prends qu’environ 30 minutes avant que le sentier ne disparaisse derrière un virage, laissant apparaître Kinlochleven au loin. À partir de là, commence une longue descente, parfois éprouvante sur le chemin caillouteux. Mes pauvres genoux…

Après quelques temps, on arrive à Kinlochleven. Belle petite ville selon moi mais qui est façonnée par l’industrie, la ville est située autour d’une rivière à courant rapide qui se jette dans le paisible Loch Leven.

On termine notre journée au Blackwater Hostel, Glamping & Campsite qui est situé dans un environnement naturel exceptionnel. L’endroit est dans cadre paisible entouré de montagnes, de rivières et de vallées sauvages.

L’auberge (hostel) offre un hébergement simple et confortable avec des chambres privées, des lits superposés et des espaces communs chaleureux. Les voyageurs y trouvent une cuisine entièrement équipée, des salles de bains partagées, ainsi qu’un salon convivial pour se détendre après une journée de marche. Sur place, il y a des emplacements aménagés avec accès aux sanitaires, douches chaudes et espaces communs.

Nous sommes arrivés à midi, donc une randonnée de 4 heures pour 15km … Il était un peu trop tôt pour le check-in (qui est à 15h00) donc nous avons profité du soleil et avons grignoté un peu avant avec des amies américaine que nous nous sommes fait en chemin. Nous avpns mangé une petite soupe aux tomates. Disons que je suis un peu tannée de la nourriture de pub ces jours-ci.

De retour au camping mon frère et moi avons pris nos douches et avons fait une sieste… reposante je ne sais pas mais mes pieds me disent que c’est la fin… j’ai hâte à demain car je commence une écoeurantite…

Mon frère a vraiment été sympa, il est aller chercher de la nourriture à un petit marché Coop. Salades, Poulet et fruits pour nous. Bon, une salade sans sauce ça fait bizarre mais je vais me garder le reste demain car sur le sentier, il n’y aura plus d’endroit pour s’arrêter manger.

Je sens que demain, je vais partir à la première heure et en finir pour toute… mes pieds me font un mal atroce et je sens déjà que je vais brailler comme un veau à l’arrivée…

En espérant un bon sommeil, je vous dit à demain !

Jour 13 : West Highlands Way – Kinlochleven à Fort William (24km) – 17 Mai 2026