La nuit à l’hôtel était bien reposante après avoir vécu toute ses festivités. Situé à quelques pas du marché coloré de San Pedro et à environ 10 minutes à pied de la Plaza de Armas, l’Hôtel Usgar offre un emplacement idéal pour découvrir Cusco tout en étant dans un endroit calme et paisible. Niché dans une bâtisse de style colonial, l’établissement a une ambiance authentique. Les chambres, aménagées autour d’un joli patio fleuri, elles sont simples mais confortables. Certaines disposent d’un balcon ou d’une vue sur la ville, et toutes sont équipées d’une salle de bain privée, et de chauffage, un plus dans les nuits fraîches de Cusco. Chaque matin, il y a un petit-déjeuner continental servi. Il comprend pain frais, œufs, fruits, confiture, café ou maté de coca. Le personnel de l’hôtel sont bien gentils et sont toujours prêt à offrir des conseils ou à organiser un transfert.
Profitant d’une matinée libre, j’ai pris le temps de flâner sur la Plaza de Armas, observant les festivités tout en dégustant un petit déjeuner local avec Jonathan. Le spectacle était partout : tambours, danses rituelles, enfants costumés et habitants fiers de leurs traditions. C’était magique !
Cusco, surnommé le « Nombril du Monde » en quechua, est situé à 3 400 mètres d’altitude dans les Andes péruviennes. C’est l’ancienne capitale de l’Empire inca et aujourd’hui un site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. La ville est le carrefour fascinant entre l’histoire inca et l’héritage colonial espagnol. Cusco allie l’architecture inca avec des bâtiments coloniaux baroques, donnant une atmosphère unique et ce, autour de la plaza de Armas et de la Cathédrale de Cusco.
Ce jour-là, la ville était en pleine effervescence pour célébrer l’un de ses événements les plus emblématiques : l’Inti Raymi, la Fête du Soleil. Célébrée chaque 24 juin, elle rend hommage à Inti, le dieu Soleil, figure majeure de la spiritualité inca. Les rues s’emplissent alors de musique, de danses et de costumes traditionnels aux couleurs éclatantes.
En après-midi, nous avons rejoint Fabrizzio, notre guide des prochains jours dans la région de Cusco, pour visiter les sites archéologiques qui entourent la ville. Malgré la foule célébrant l’Inti Raymi, nous avons réussi à nous frayer un chemin vers trois sites majeurs.
Notre première visite fut la Cathédrale de Cusco, ou Cathédrale basilique de l’Assomption de la Vierge. Elle symbolise puissamment la domination coloniale espagnole. L’intérieur, richement décoré, est un véritable chef-d’œuvre de l’art baroque andin — un lieu sacré, imposant. Sa construction a commencé en 1559 sur les fondations du palais de l’Inca Viracocha, symbole fort de la conquête espagnole et fut achevée en 1654. L’endroit est classé patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1983. Malheureusement, nous ne pouvions prendre de photo à l’intérieur. Mais je dois avouer que c’est l’une des plus belles églises jamais vue avec la Chapelle sixteen de l’Amérique que nous avons visité hier.
Nous avons ensuite pris la route vers Sacsayhuamán, l’une des plus impressionnantes constructions incas. Perchée sur une colline, cette forteresse est célèbre pour ses murs cyclopéens, où d’énormes blocs de pierre, parfaitement taillés, s’emboîtent sans mortier. Certains pèsent plus de 100 tonnes ! Le site offre des vues spectaculaires sur la ville et la vallée environnante.
Enfin, notre dernier arrêt au coucher du soleil : Qenqo, un site mystérieux dont le nom signifie “labyrinthe” en quechua. Taillé directement dans la roche, Qenqo regorge de galeries, niches, tunnels et autels cérémoniels. L’endroit aurait été dédié à des rituels religieux, probablement en lien avec la fertilité et les cycles de la nature. Un grand autel en pierre, encore visible aujourd’hui, aurait servi à des sacrifices rituels.
Après cette journée intense et riche en découvertes, nous avons terminé la soirée tranquillement sur la Plaza de Armas, partageant un bon repas de sushis tout en savourant les derniers instants de cette fête millénaire.
Nous étions 4 à se rendre au restaurant LIMO Peruano Nikkei qui nous a offert une expérience culinaire unique mélangeant des saveurs péruviennes dans de la cuisine japonaise. Le restaurant a une belle ambiance chaleureuse. La carte met à l’honneur la cuisine nikkei, célèbre pour sa fusion entre techniques japonaises et ingrédients locaux du Pérou. On y découvre des plats raffinés comme le ceviche, les tiraditos, les sushis et le fameux lomo saltado revisité, ainsi que des créations originales accompagnées de cocktails à base de pisco, l’eau-de-vie emblématique du pays. Le service est très professionnel et nous avons eu des moments agréables et loufoques en mangeant des sushis.
Une nouvelle journée inoubliable au Pérou touche à sa fin. Demain s’annonce encore plus passionnante, car nous partirons à la découverte du Machu Picchu. Avec un petit bagage léger, nous préparerons juste l’essentiel pour passer une nuit à notre prochaine étape, Aguas Calientes.
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