Aujourd’hui, nous avons quitté Cusco pour prendre la route vers Ollantaytambo, l’une des portes d’entrée mythiques menant au Machu Picchu. Une journée bien remplie qui nous a offert un véritable plongeon dans la culture andine et les paysages grandioses de la Vallée Sacrée. Une fois que nous avons quitté Cusco, nous avons fait un petit arrêt à Awana Kancha un centre textile vivant dédié à la préservation des traditions artisanales andines.
Le nom signifie « Palais du Tissage » en quechua. Ce lieu nous a fait vivre une expérience authentique pour découvrir le savoir-faire ancestral des communautés andines. Sur place, on peut observer différentes espèces de camélidés sud-américains, comme les lamas, les alpagas, les vigognes et les guanacos. On apprends à distinguer leurs fibres et observe aussi les artisans locaux qui nous montre leur techniques traditionnelles de filage, de teinture naturelle.
Nous avons ensuite poursuivi notre route jusqu’à Pisac, une ancienne cité inca perchée à flanc de montagne. Son emplacement stratégique dominait la Vallée Sacrée et contrôlait l’accès à la jungle amazonienne. Le site est tout simplement époustouflant, avec ses terrasses infinies et sa vue imprenable sur la vallée. Une heure ou deux là-haut suffisent à comprendre pourquoi les Incas étaient de si fins bâtisseurs. Le panoramas est indescriptible.
Après la visite qui a duré moins de 1 heure, nous avons flâné dans le marché artisanal de Pisac ou nous avons fait de belles emplettes pas cher. Il y a de nombreux petits marchés de laine et souvenirs : tissages colorés, bijoux, souvenirs et textiles de laine d’alpaga… le tout à des prix très abordables, à condition de savoir marchander un peu !
Pour le dîner, nous avons mangé dans un restaurant buffet bien spécial à Urubamba, une charmante petite ville nichée au cœur des Andes à environ 2 871 mètres d’altitude. Elle doit son nom au fleuve Urubamba qui traverse la vallée, entourée de montagnes majestueuses et de champs verdoyants. The 14 Inkas est idéalement situé où les grandes baies vitrées offrent une vue spectaculaire sur la vallée et les montagnes environnantes. Le restaurant est spacieux, lumineux, doté d’une décoration chaleureuse et d’un agréable fond musical et incluait aussi un musicien qui faisait une prestation live. Le restaurant présente une large palette de mets : soupes, salades fraîches, légumes, viandes (agneau, alpaga, poulet), poissons, accompagnements et desserts. Les choix incluent aussi des plats traditionnels comme le ceviche de truite et le cuy.
Notre dernier « stop », la forteresse et citadelle d’Ollantaytambo, l’un des sites archéologiques les plus impressionnants du Pérou qui a été construite au XVe siècle sous l’empereur inca Pachacútec. Cette forteresse stratégique servait à protéger l’entrée de la vallée et à résister aux invasions. Les terrasses en pierre qui bordent le site offrent une vue spectaculaire sur la vallée et les montagnes environnantes. La citadelle est composée de structures bien conçues, comme le Temple du Soleil, avec ses gigantesques pierres parfaitement ajustées, et des bains rituels en forme de fontaines. Le site joue un rôle important dans l’histoire des Incas et c’est un point de départ privilégié pour visiter le Machu Picchu.
Nous sommes donc resté dans le village d’Ollantaytambo, le point de départ idéal pour explorer le Machu Picchu, avec une gare ferroviaire qui permet de rejoindre Aguas Calientes, la ville située au pied du site du Machu Picchu. C’est donc après le coucher du soleil que nous avons pris la poudre d’escampette en train pour nous rendre à Aguas Calientes. Malheureusement, nous n’avons pu voir quoi que ce soit à l’extérieur mais … nous avons eu beaucoup de plaisir à discuter entre nous !
Après deux heures de train, nous sommes finalement arrivé a Aguas Calientes. Pluie fine, nous nous sommes dirigé à l’hôtel avant pluie battante. Après avoir démêler l’organisation et la distribution des chambres du groupe; et changé 3 fois de chambre pour accommoder le tout, je me suis finalement installée, brosser les dents et tombé dans les bras de morphée.
Je dois vous avouer que j’ai eu une petite frousse en regardant la météo pour le Machu Picchu. Tout au long du voyage nous avons été des plus chanceux sur la température… mais là … pour voir le Machu Picchu, l’essence même du voyage, cela ne sentais pas bon. Pluie intense toute la nuit je priais pour que tout s’estompe le lendemain… mystère…
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