Aujourd’hui, 21 juin, le solstice d’hiver est célébré au Pérou. Un moment profondément symbolique dans la cosmovision andine, puisqu’il marque le renouveau du soleil, source de lumière, de chaleur et de vie. C’est dans cette atmosphère sacrée que débute notre journée au Lac Titicaca, haut lieu spirituel et géographique, perché à 3 812 mètres d’altitude, à la frontière du Pérou et de la Bolivie.
Nous avons fait la connaissance de Josue, notre guide du jour, et avons poursuivi nos aventures en compagnie de Walter et Christian, nos fidèles chauffeurs de la compagnie Taruka, qui nous accompagnent depuis Lima. Eux aussi ont pleinement profité de toutes ces magnifiques expériences partagées en chemin ! Josue est un guide un peu plus timide. Peu bavard au premier abord, il a quand même gagner notre confiance par sa douceur, sa gentillesse et son sourire toujours présent. Il nous a transmis ses connaissances, prenant le temps de répondre à nos questions sans jamais s’imposer.
Considéré comme le plus haut lac navigable du monde, Titicaca est aussi l’un des plus mythiques. Entouré de paysages spectaculaires, il abrite des îles hors du temps, où les traditions ancestrales sont encore bien vivantes. Ce matin, nous embarquons sur un bateau depuis le port de Puno, pour rejoindre notre première escale à environ 20 minutes : les îles flottantes des Uros.
Ces îles étonnantes, entièrement construites à la main à partir de roseaux de totora, sont le fruit de l’ingéniosité du peuple Uros, qui a choisi il y a plusieurs siècles de vivre sur l’eau pour échapper aux conflits terrestres. Nous sommes accueillis par une petite communauté de cinq familles (18 personnes au total), qui nous ouvre les portes de leur mode de vie singulier : pêche, chasse, artisanat, tourisme… tout est lié à l’eau et à la totora.
Le sol souple sous nos pieds, les maisons flottantes, les barques en forme d’animaux mythiques… tout semble irréel, comme suspendu entre ciel et lac. C’est vraiment une immersion émouvante. C’est l’occasion de visiter leurs habitations, d’explorer leur savoir-faire textile et de mieux comprendre leur mode de vie et leurs traditions. Pour 15 soles, nous sommes tous montés à bord d’une barque traditionnelle faite de roseaux et de bois, direction le point d’embarquement pour notre deuxième excursion. Portés par les chants des habitantes, nous avons doucement glissé sur les eaux paisibles du lac Titicaca.
Des voix d’enfants, des rires sincères, des paysages à couper le souffle… Un moment suspendu, où tout le groupe a pu savourer la beauté simple et authentique du Pérou. Nous reprenons ensuite notre embarcation pour rejoindre l’île de Taquile, après environ deux heures de navigation. L’arrivée sur l’île est marquée par une montée exigeante d’environ un kilomètre… et autant vous dire qu’à cette altitude, chaque pas se fait sentir ! L’air est plus rare, le souffle court, mais les paysages, eux, sont à couper le souffle.
Au sommet, nous atteignons la place centrale, où un spectacle de danse et de musique traditionnelle quechua nous attend. Les costumes, les chants, l’énergie du moment… tout célèbre l’identité fièrement préservée de cette communauté. Taquile est mondialement connue pour son art du tissage, inscrit au patrimoine culturel immatériel de l’humanité par l’UNESCO. Ici, ce sont les hommes qui tricotent, les femmes qui filent, et chaque pièce raconte une histoire.
Après une pause bien méritée, nous marchons environ 30 minutes sur les sentiers de pierre de l’île pour rejoindre le lieu du repas, puis le point de rencontre avec notre bateau. Une balade de 2 heures, de panoramas magnifiques et de silence contemplatif. J’en ai profité pour être sur le toît du bateau à profiter des rayons de soleil tout en discutant avec Jonathan, un voyageur que j’ai beaucoup apprécié.
Nous regagnons Puno au couché du soleil. Puno ne dort jamais , et en ce 21 juin, les festivités battent leur plein. Une parade animée traverse le centre-ville, les rues vibrent de musique et de couleurs, et c’est dans cette ambiance joyeuse que je termine mon séjour à Puno, le cœur rempli de souvenirs et de rencontres, dont quelques-unes devenues amitiés.
Demain, une nouvelle aventure nous attend : direction Cusco, la capitale historique de l’empire inca…
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