Ce matin-là, c’était pénible. Il faisait un froid de canard et j’étais vraiment contente d’avoir amené des gants, tuque et vêtements chauds. Je remballe les équipements de camping, fais de gros câlins à ‘’Patou’’ et quitte le Parc National vers les 09h00. J’aperçois en chemin une petite couche de neige sur les montagnes avoisinantes donnant une impression de déjà vu dans les rocheuses canadiennes. OMG ! Il a neigé, je ne pensais pas voir cela au tout début du mois de Septembre ! Il serait peut-être temps que le soleil se pointe le bout du nez.

Le chauffeur du Uaz a fait un petit arrêt au Canyon Chuuluut Gol de la rivière Chuuluut (rivière pierreuse), une faille sismique, à 20km de Tsetserleg. Cette rivière de 415km coule à travers les vallées des monts Khangai et est réputée pour les pêcheurs. Le canyon Chuluut s’étend sur 25 km de long et 20 m de haut.

Une fois quitté, on a dîné et repris de plus bel pour aller visiter le marché du village de Tsetserleg. Au début, il était planifié de visiter le musée situé dans le magnifique monastère de Zayayn Gegeen. Malheureusement, le site était fermé car c’était un dimanche et tous les endroits gouvernementaux et musées sont fermés. Tsetserleg est la capitale de la province de l’Arkhangai. La ville, fondée en 1616, se situe à 1691 mètres d’altitude et signifie “jardin” en mongol ; c’est en effet l’une des villes les plus vertes du pays. La ville servit de capitale à la principauté khalkh du vénérable Zaya Pandita Khutagt et la présence au pouvoir de ce religieux explique pourquoi la région abrite plusieurs monastères qui ont survécu aux guerres et à l’époque communiste.

Donc, en gros, cette journée était destinée au voyagement pour arriver à la destination finale; la source d’eau chaude de Tsenkher. On a repris la route pour finalement passer au travers les steppes mongoliennes dans la broussaille.

C’est donc à 25km au sud du village, que l’on retrouve la deuxième plus chaude source d’eau de Mongolie; la source Tsenkher, qui se trouve au versant Nord des montagnes du Kangai. La chaleur de l’eau atteint 86 degrés et c’est une source alcaline qui contient de l’acide hydrosulfurique et de la silice qui est utilisée pour les traitements médicaux. On arrive dans un endroit qui regorge de nombreux camps touristiques. Pour moi c’était la place qui m’a le moins plu. C’était touristique et les nombreuses yourtes et bâtiments enlevait la beauté des lieux. Il n’y avait plus rien de naturel. Autour on a des collines boisées et plusieurs piscines extérieures. Cet endroit est très prisé des touristes et mongols habitant Ulanbaataar en vacance. Pour ma part, les sources d’eau chaude ne valent vraiment pas le détour. La source, située à moins de 1km de camp, est très mal mise en évidence. Il n’y a pas de bassin naturel, que des gros et longs tuyaux qui enjambe le sol se dirigeant vers les nombreux camps de touristes. On peut voir un Oovos qui marque l’endroit où la source est. La vallée est « polluée » par les touristes, je ne m’imagine même pas l’été. Une chance que nous étions qu’en Septembre.

Le camp de touriste Shiveet Mankhan se situe dans la province de l’Arkhangai, à 1860 mètres d’altitude et à plus ou moins 500km de route à l’ouest de la Capitale. L’endroit a été fondé en 2001 et est ouvert de mai à octobre. Sur place, on y retrouve deux piscines alimentées par l’eau des sources. On peut séjourner dans l’une des 34 yourtes qui peuvent accueillir près de 90 personnes. Il y a d’ailleurs un grand restaurant, un hôtel et des douches/toilettes. Sur place, il n’y a pas de Wifi… en Mongolie l’internet se fait plutôt rare.

Je m’installe dans la yourte 11. Dommage, je voulais la 13 encore…. Elle est plus spacieuse que celle du lac Khövsgöl mais moins belle et chaleureuse. Les planchers sont faits de bois flottant, et on y retrouve 5 lits. Je sors mon maillot de bain et décide de me diriger dans les bains chauds. L’endroit est très bien aménagé et offre le service d’eau chaude 24h/24 grâce aux sources contrairement aux autres camps touristiques.

Je trempe mon corps dans l’une des deux piscines du camp, l’eau est chaude et agréable pour s’y tremper. Après 20minutes, je décide d’aller dans la source plus chaude. Ouff, c’est quelque chose je dois vous dire… Il ne faut pas rester trop longtemps. Je rentre lentement dans le bassin, laissant mon corps s’habituer à la chaleur intense. Je sens des picotements dans mes membres au fur et à mesure que je rentre dans l’eau.

Après avoir passé 30 minutes dans les bains, qui est soit disant assez pour moi, j’ai pris ma première douche en 7 jours… vous allez me dire ouin… ishh… 7 jours … bah vous voyez, moi ça me va… je me lave à la lingette entre temps.

La douche terminée, je me change et décide d’aller voir le site de la source. Comme dit avant, ce n’était pas très impressionnant. Pour s’y rendre, on doit enjamber des gros tuyaux, passer et sauter au-dessus de petites rivières et encore, ce n’est bien indiqué et aménagé. Sur le site, pas de bassin, un simple Oovos qui semble-t-il est situé au-dessus de la source. Bref, au moins, la température est devenue normale, gros soleil malgré la température fraîche. Enfin je me sens vivre ! De la source, il est possible de prendre un petit sentier en forêt de plus ou moins 2km. Le sentier longe d’autres camps de touristes et amène directement à l’entrée de mon camp.

Avant le souper, j’ai fait un petit 5 à 7 au restaurant avec d’autres voyageurs et ma nouvelle partenaire de voyage Gordana. Une petite bière et de belles discussions avec les gens. Au souper, j’ai mangé de la viande (encore et encore) et des nouilles… très simple je vous le dit ! Le soir j’ai décidé de faire mon journal de bord et de tracer sur ma carte le chemin que j’ai accomplis depuis le jour 1. J’espérais que les prochains jours soient plus chauds et ensoleillés. Les lits de yourte sont confortables, j’ai très bien dormi.

Voyage en Mongolie : Jour 9 – Kharkhorin & Vallée de l’Orkhon