30 septembre – Jour 5 : Hammamet – El Jem – Sfax – Matmata
Ce matin, nous quittons Hammamet pour entreprendre une journée riche en découvertes à travers le sud de la Tunisie. Après le petit-déjeuner, nous prenons la route vers El Jem, où nous attend l’un des monuments les plus impressionnants du pays. Peu à peu, les paysages se sont transformés : nous sommes passés des panoramas balnéaires de la côte à des décors beaucoup plus arides, où s’étendent à perte de vue des centaines de milliers d’oliviers.
Notre premier arrêt…El Jem, où nous avons découvert son impressionnant amphithéâtre romain, l’un des monuments antiques les mieux conservés d’Afrique du Nord. Il a été construit au IIIᵉ siècle, il pouvait accueillir des dizaines de milliers de spectateurs pour les jeux et spectacles de l’époque. Dès notre arrivée, l’imposant amphithéâtre romain nous laisse sans voix. Exceptionnellement bien conservé, ce chef-d’œuvre témoigne de la grandeur de l’Empire romain en Afrique du Nord. En parcourant ses gradins et ses galeries, nous nous imaginons facilement les spectacles qui animaient autrefois cet immense édifice. Les voyageurs sont fascinés par les dimensions du site et par l’histoire qu’il renferme.
Après cette première découverte, nous avons repris la route et fait une pause à mi-chemin pour savourer un bon repas au restaurant Younga, question de reprendre des forces avant de poursuivre notre aventure vers le sud.
En après-midi, changement complet de décor alors que nous nous dirigeons vers Matmata. Les paysages deviennent de plus en plus surprenants et nous offrent des panoramas qui semblent tout droit sortis d’un autre monde. On comprend rapidement pourquoi cette région est souvent décrite comme ayant un aspect lunaire. Cette région est célèbre pour ses paysages désertiques et surtout pour ses habitations troglodytiques, des maisons creusées dans le sol autour d’une cour centrale, conçues pour se protéger des températures extrêmes. Un décor unique qui semble tout droit sorti d’un autre monde. Incroyable de comprendre comment les berbères ont construit leurs habitats. Nous sommes chaleureusement accueillis par les habitants qui nous ouvrent les portes de leur demeure et nous font découvrir un mode de vie unique, adapté depuis des générations à cet environnement particulier. Ces rencontres authentiques comptent parmi l’un de mes moments les plus enrichissants du voyage. Nous avons d’ailleurs passé un bon moment à chanter et danser avec une dame qui nous a accueillis chez elle.
J’aime particulièrement voir la curiosité et l’émerveillement de notre groupe face à des traditions aussi différentes des nôtres. Ces échanges nous rappellent à quel point le voyage permet de mieux comprendre les cultures et les façons de vivre à travers le monde. Nous nous installons à notre hôtel pour le dîner et la nuit. Après quelques péripéties à l’hôtel des » Pierre a feu », notre aventure se termine toujours mieux lorsqu’on la partage, nous avons pris le temps de nous retrouver autour d’une bonne bière avant le souper. Quelques rires, de belles discussions et beaucoup de souvenirs à raconter de cet hôtel si spécial…
À demain !
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